Le fat bike est l’une des dernières tendances dans le monde du vélo et beaucoup de cyclistes sont impatients de l’essayer, et pour cause ! Il est tellement différent de beaucoup d’autres méthodes de cyclisme conventionnelles, alors c’est certainement un nouveau défi amusant à relever. En plus, elle présente de nombreux avantages !
Nous sommes sûrs que vous avez beaucoup de questions sur les vélos à pneus gras : ce que c’est, comment ça marche, les avantages et les inconvénients d’en rouler un, comment c’est, comment ça se compare aux autres types de vélos, et « pouvez-vous rouler avec un vélo gras sur la route ? C’est pourquoi nous sommes là pour vous aider. Nous répondons ci-dessous à toutes vos questions sur le vélo à pneus gras.
Commençons !
Qu’est-ce qu’un vélo à pneus gras ?
Tout d’abord, qu’est-ce qu’un « fat bike » ?
Pour faire simple, un vélo à gros pneus est un type de vélo spécial qui ressemble beaucoup aux VTT en ce qui concerne l’aspect visuel et le cadre du vélo. Cette ressemblance avec les VTT explique pourquoi les vélos obèses sont souvent appelés vélos à gros pneus. (Bien que les cadres de ces vélos soient plus larges et plus lourds). Cependant, il y a une différence évidente dans l’utilisation de pneus « gras » qui peuvent avoir une largeur de 10 cm à plus de 13 cm.
Nous disons « gras » car si la largeur des pneus est certainement un peu grande pour les vélos classiques, elle ne l’est certainement pas pour les autres types de véhicules. Maintenant, à part la taille, ce qui est vraiment intéressant à propos de ces pneus, c’est qu’ils sont en fait destinés à être remplis avec une pression d’air inférieure à celle d’un pneu de vélo normal, ce qui rend le vélo tellement plus agréable à conduire.
De plus, ces pneus permettent au cadre du vélo de ne pas avoir de fourche à suspension. Les pneus servent simplement à doubler la suspension du vélo lorsqu’on roule sur un terrain accidenté ou bosselé.
Comment fonctionnent les gros pneus ?
Comme nous l’avons déjà mentionné, les pneus gras fonctionnent en fait avec une pression d’air réduite par rapport aux pneus de vélo « normaux ». Pour vous donner une idée, prenons l’exemple des vélos de montagne. La pression habituelle des pneus d’un VTT est comprise entre 35 et 70 psi. C’est très élevé si on le compare à une pression de 30 à 35 psi pour la plupart des voitures.
Et puis vous avez des pneus gras, qui n’utilisent qu’une pression de 10 à 20 psi.
Avantages d’une pression de pneu plus basse
Cette faible pression d’air augmente la surface des pneus, leur donnant ainsi un profil plus large lorsqu’ils entrent en contact avec le sol. Cela permet également aux pneus de « flotter » sur une surface molle, ce qui les rend idéaux pour rouler sur le sable, la boue et la neige. (Bien que vous puissiez tout aussi bien rouler en vélo gras sur d’autres surfaces)
En outre, la faible pression permet aux pneus d’absorber plus facilement les chocs, puisqu’ils se rabattent simplement sur une bosse de la route au lieu de rouler dessus. C’est un peu comme la différence entre une voiture qui roule en douceur sur un caillou et un vélo qui glisse, fait une embardée ou même s’écrase.
Fondamentalement, un pneu gras signifie plus de traction, de confort et de suspension. De plus, il y a moins de risques de crevaison à cause de roches ou de verre brisé.
Brève histoire de la bicyclette large
Le vélo de course a commencé à gagner en popularité dans les années 80, lorsque le besoin d’un transport fiable pendant la saison hivernale est devenu évident, en particulier dans les fortes chutes de neige de l’Alaska. Les origines réelles des vélos à pneus gras sont un peu plus compliquées que cela, mais c’est l’essentiel.
Très vite, les gens se sont rendu compte que les vélos à pneus gras n’étaient pas seulement parfaits pour la neige, mais aussi pour les dunes de sable et les déserts, grâce à la bonne adhérence des pneus sur les surfaces molles. C’est pourquoi les vélos larges sont rapidement devenus populaires dans les endroits au climat désertique, comme le Nouveau Mexique.
Mais il a fallu plusieurs décennies supplémentaires pour que le fat bike prenne sa place dans le monde du cyclisme classique. L’un des premiers fabricants de vélos de montagne à pneus gras est Surley Bikes. Après le succès du cadre Pugsley, de nombreuses autres marques de vélos ont suivi le mouvement, y compris des marques plus connues comme Schwable. C’est ainsi qu’est née la tendance du vélo de course à pédales.
Où peut-on rouler en vélo à grosse roue ?
À quoi servent les gros vélos, exactement ?
Vous avez probablement déjà une bonne idée de ce à quoi servent les vélos pour obèses et de l’endroit où vous pouvez les utiliser. Une chose est sûre : les gros vélos sont parfaits pour rouler sur des surfaces et des terrains mous, tels que les sentiers boueux, les plages de sable et les rues enneigées.
Bien sûr, ils sont parfaits pour la conduite hors route. C’est la raison pour laquelle les vélos larges sont si populaires aux États-Unis et en France également. Mais à quoi d’autre les VTT à pneus gras peuvent-ils servir ?
Les gros vélos sont-ils bons sur la chaussée et l’asphalte ?
Peut-on rouler en vélo gras sur la route ?
La réponse est oui. Les pneus gras permettent une conduite plus douce et plus confortable, quel que soit l’endroit où vous roulez.
Il est évident qu’il ne sera pas aussi performant que les vélos de route, et le pédalage peut être un peu plus difficile, mais si vous n’avez pas un long trajet à faire, ou si vous êtes satisfait de l’exercice supplémentaire, alors cela ne devrait pas être un problème.
Quels sont les avantages des gros vélos ?
Il y a tant de raisons pour lesquelles les vélos larges sont si populaires. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des nombreux avantages d’un vélo pour obèses :
Polyvalence en toutes saisons et sur tous les terrains
Les gros vélos sont votre nouveau moyen de transport tout-terrain en toute saison. Vous pourrez faire du vélo en toute confiance sur des routes glacées et enneigées au plus fort de l’hiver, et tout aussi facilement faire du vélo sur des pistes boueuses après que la neige ait fondu, puis aller au coucher du soleil sur la plage en été.
En bref, les gros vélos sont parfaits pour la conduite sur route et hors route. Avec un gros vélo, vous n’avez jamais à vous soucier de la traction. Ces gros pneus sont faits pour s’adapter à presque tous les terrains et toutes les conditions de route, qu’ils soient accidentés, lisses, glissants ou simplement difficiles.
Vous n’avez pas à vous soucier de vous faire décoller ou de vous faire jeter par-dessus une pierre ou un simple obstacle. Vous n’avez pas non plus à craindre de crever vos pneus si vous passez accidentellement sur un rocher ou un morceau de verre cassé.
Conduite confortable et douce
Vous voulez savoir ce que les gros vélos aiment faire ? Eh bien, ils sont incroyablement doux et confortables.
La beauté des gros vélos, c’est que vous pouvez profiter de ce niveau de douceur et de confort, même sur un terrain accidenté. Les pneus souples offrent une telle adhérence que le vélo devient un rêve. Plus de bosses, de rebondissements sur votre siège, de douleurs aux fesses et d’éraflures aux genoux en tombant de votre vélo.
Les pneus gras vous permettent de glisser en douceur sur les bosses de la route, vous n’avez donc même pas à dépenser de l’argent pour des fourches à suspension. De plus, vous bénéficiez automatiquement d’une plus grande capacité d’adaptation lorsque vous roulez sur un gros vélo.
Vélo de route en ville en toute sécurité
Enfin, les gros vélos sont nettement plus sûrs pour se déplacer en ville. Le risque d’accident est bien moindre si vous heurtez les canalisations et les nids de poule dans le mauvais sens. Les pneus rouleront simplement sur ces obstacles et absorberont les chocs du choc. Et, même lorsque les rues sont glissantes, vous ne perdrez jamais la traction, donc vous n’aurez pas à vous soucier des glissades et des dérapages.
En outre, un vélo de course a généralement un rythme plus lent lorsqu’il roule sur le trottoir.
C’est une bonne chose car vous pouvez freiner et vous arrêter facilement quand vous en avez besoin sans vous envoyer en l’air, et cela vous permet de rouler plus facilement sur le trottoir dans les endroits qui n’ont pas de piste cyclable. De plus, vous pouvez prendre des raccourcis et traverser des parcs pour compenser le temps perdu. Après tout, les gros pneus sont faits exactement pour ce genre de terrain.
Accessibilité et prix abordable
Depuis que les vélos de course ont gagné en popularité, ils sont également devenus beaucoup plus accessibles grâce à diverses avancées technologiques en matière de conception et de fabrication. Il existe même maintenant des vélos électriques à pneus gras !
En ce qui concerne les vélos conventionnels, les cadres sont devenus plus légers et les pneus plus larges. Et comme les vélos sont toujours très demandés, ils sont maintenant produits en masse, ce qui se traduit par des prix nettement plus bas – pour les pneus gras et les vélos eux-mêmes.
Quels sont les inconvénients des gros vélos ?
Vous êtes prêt à rechercher les meilleurs vélos à pneus gras ? Avant de faire cela, vous devez d’abord comprendre que les vélos gras ont leur part d’inconvénients.
Par exemple, l’un des inconvénients majeurs de l’achat d’un gros vélo est que, bien que les prix aient certainement chuté ces dernières années, les gros vélos sont toujours parmi les plus chers que vous trouverez, en grande partie en raison de leurs capacités tout-terrain.
Poids élevé du cadre et des pneus
Même les cadres sont un peu problématiques, car s’ils sont définitivement devenus plus légers, ils sont toujours plus lourds que les cadres d’autres types de vélos. Un vélo lourd signifie qu’il est plus difficile et plus épuisant de monter une côte. Il est également lourd à transporter et à stocker.
De plus, les pneus lourds et encombrants sont mous en raison du faible psi, ce qui rend la conduite sur route encore plus difficile. Vous devrez faire plus d’efforts pour pédaler, ce qui est bien si vous voulez faire un peu d’exercice, mais pas si bien si vous voulez arriver rapidement à destination.
Bien sûr, vous pouvez vous faciliter la tâche en augmentant la pression des pneus, ce qui vous permettra de parcourir de plus longues distances avec moins d’efforts, mais cela supprimera également la suspension et l’amortissement, ce qui rendra la conduite moins confortable.
Résistance au roulement
Qu’est-ce qui fait qu’un pneu souple et gras est génial ? La traction. Beaucoup de traction, c’est-à-dire une résistance au roulement. Mais il n’est parfait que pour rouler sur des surfaces lisses, glissantes et glissantes comme la neige, la glace et la boue. Vous vous sentirez vraiment à l’aise et amorti, et vous n’aurez pas à vous soucier de glisser.
Quand il s’agit de l’asphalte et du pavage ? Pas très bien. Vous devrez faire dix fois plus d’efforts en pédalant, tout en n’atteignant que de faibles vitesses et en ressentant le poids du vélo plus vous roulez longtemps. Là encore, c’est un excellent moyen de s’entraîner, mais ce n’est pas un mode de transport idéal si vous êtes pressé.
Comparaison entre les vélos gros et les autres vélos
Parmi tous les types de vélos qui existent, pourquoi des vélos à pneus gras ?
Par exemple, pourquoi pas des vélos hybrides ? Ce sont aussi des vélos spécialisés qui peuvent se déplacer sur différents terrains, y compris dans les rues des villes et sur les pistes cyclables. Consultez les vélos hybrides Schwinn Discover ou Roadmaster Adventures, par exemple. Ces deux modèles sont assez étonnants.
Voici en quoi les vélos gros diffèrent des autres types de vélos. Nous allons brièvement évoquer leurs points forts et leurs éléments de conception uniques afin que vous puissiez les comparer.
Les vélos de route
Les vélos de route sont à l’opposé des vélos de course, car ils sont construits pour, eh bien, la route. Alors que les gros vélos ont un cadre et des pneus larges et lourds, les cadres des vélos de route sont super légers et leurs pneus sont très étroits. Même le guidon est différent : pour les vélos de route, il est courbé.
Ainsi, un vélo de route peut aller très vite sur une route pavée. Mais, c’est vraiment tout ce à quoi ils servent. Les vélos de route ne sont pas du tout adaptés aux terrains accidentés et glissants, alors que les gros vélos sont faits pour eux et, avec un peu d’entraînement, vous pouvez rouler avec un gros vélo sur le trottoir.
Les vélos de dirt
Les vélos de dirt sont quelque peu similaires aux vélos de fat, en ce sens qu’ils sont équipés d’une forme de suspension pour absorber les chocs, et qu’ils sont parfaits pour rouler sur des terrains accidentés, inégaux et difficiles. Ils sont également très bien adaptés à la conduite sur route.
En fait, une moto tout terrain est généralement équipée de pneus larges, d’une fourche à suspension et d’amortisseurs avant et arrière. Mais ce n’est pas du tout le niveau de confort et de douceur qu’un gros vélo peut offrir, car la nature des pneus du gros vélo empêche les chocs et les vibrations d’atteindre le cadre en premier lieu.
Bonus : les gros vélos Cruiser
Il est intéressant de noter qu’il existe aujourd’hui des vélos plus gros qui sont faits pour rouler sur la route. Ils sont appelés à juste titre « cruiser » et offrent le meilleur des deux mondes en termes de facilité de conduite, de traction, de contrôle et de stabilité.
Ces vélos sont un peu plus aptes à traverser les rues des villes et les routes plates, même si, comme vous aurez toujours des pneus souples, il vous sera toujours difficile de grimper les côtes.
Un gros vélo est-il fait pour vous ?
Maintenant que vous savez tout sur les vélos à pneus gras (du moins les bases), il est temps de décider si c’est le bon type de vélo pour vous. Pour cela, vous devrez prendre en compte de nombreux facteurs, peut-être même visiter certains forums de cyclistes en ligne pour obtenir des exemples concrets de la façon dont les vélos sont gros.
Ce que vous devez comprendre, c’est que les vélos de course ne sont pas faits pour tout le monde. Ils ne sont certainement pas la meilleure option pour les cyclistes qui recherchent des vélos de banlieue pour rouler dans les rues de la ville. Cependant, les vélos obèses sont parfaits pour les amateurs d’aventure et de fitness qui veulent un vélo polyvalent qui peut tout faire, y compris les aider à perdre du poids.
Vous devez donc fonder votre décision sur vos besoins, vos exigences et votre situation personnelle. D’abord, où habitez-vous ? Quel est l’état de la route sur votre trajet habituel pour vous rendre au travail ? Conduisez-vous souvent sur un sol boueux ou dans des rues inondées ? Recevez-vous beaucoup de neige ? Habitez-vous près de la plage ?
Si vous avez besoin d’une conduite souple qui puisse supporter tout ce qui se présente, un gros vélo est peut-être la meilleure solution pour vous.
