Un de mes amis est testeur routier et rédacteur automobile depuis plus de 10 ans, et a écrit sur les voitures neuves, d’occasion et classiques.
Son passe-temps favori est d’ennuyer les gens de manière insensée sur les choses à quatre roues, en particulier celles des années 1980 et 1990. Lorsqu’il ne fait pas cela, on le trouve généralement en train de planifier son prochain voyage en voiture dans sa BMW 635CSi de 1988, de s’amuser sur un piano ou de poursuivre vainement son chien sur une colline froide et humide.
Lorsqu’elle est arrivée sur la scène en 1996, il est juste de dire que la 5G Honda Prelude de cinquième génération n’était pas universellement aimée.
Dépassées les lignes élégantes et aérodynamiques de sa prédécesseure, remplacées par une silhouette aux bords carrés, de gros yeux globuleux et un arrière très américain. La presse et le public n’étaient pas emballés.
Le plus drôle, c’est que le passage du temps a été clément avec la Prelude. Pour les yeux modernes, avec son nez bas, son long capot et sa taille ascendante, elle a l’air intelligente, épurée et même – osons le dire – élégante.
Mais si de nombreuses Honda de son époque connaissent aujourd’hui un regain de popularité grâce à leur statut culte, la Prelude n’en fait pas partie. Les prix sont au plancher, au Royaume-Uni du moins – et cela signifie qu’il y a la possibilité de saisir une bonne affaire.
Parce que sous la peau, la Prelude – dans sa forme chaude VTi au moins – a le potentiel d’être une Type R dans tout sauf le nom. Vous obtenez une version du moteur 2,2 litres H22A que l’on trouve dans l’Accord Type R, légèrement désaccordé mais toujours capable de sortir 183 ch sur les premières voitures, et 197 ch à partir du lifting de 1999 et bien sûr, tout aussi heureux de faire tourner son moteur à fond. Et si vous optez pour l’édition spéciale Motegi plus tardive, vous bénéficiez d’un kit carrosserie intelligent et d’une suspension sport abaissée.
Même si vous ne le faites pas, cependant, vous bénéficiez des roues arrière directrices de série et cela fait de la VTi une chose assez pratique sur une route B britannique – pas tout à fait dans les ligues des Integras de ce monde, bien sûr, mais néanmoins étonnamment agile, accrocheuse et capable de changer de direction étonnamment rapidement.
Et n’oublions pas que la Prelude est infiniment confortable, bien équipée et généralement assez fiable, ce qui signifie qu’elle constitue un formidable conducteur quotidien.
Pourquoi vous devriez en acheter une maintenant
Les prix de la Prelude VTi fluctuent actuellement considérablement, mais généralement, attendez-vous à payer n’importe où entre 600 euros pour un exemple de pièces de rechange ou de réparation ancienne et plus de 6000 euros pour une Motegi super propre et à faible kilométrage. Et nous avons vu le genre de VTis que vous voudriez posséder aller de 1200 à 3500 euros ces derniers mois.
Ce n’est pas beaucoup d’argent pour une voiture de cette capacité ; en effet, si vous êtes d’humeur pour quelque chose de rapide et amusant qui est également utilisable au quotidien, une Prelude fait un cas convaincant pour elle-même. Avec des nombres qui diminuent, cependant – demandez-vous quand est la dernière fois que vous en avez vu un sur la route ? Vous feriez mieux de vous dépêcher.
Ce qu’il faut surveiller
Les passages de roues arrière rouillés sont un célèbre tueur de Prelude ; jetez un bon coup d’œil autour du reste de la voiture pour d’autres points de rouille, également. Vérifiez que les quatre roues directrices fonctionnent, car elles peuvent s’effriter. La boîte de vitesses manuelle n’est pas la plus solide le fait de craquer en cinquième est un signe que la synchro est en train de lâcher, alors passez votre chemin. Et évitez les voitures qui ont besoin de roulements de roue, car ils ne sont pas les plus faciles à faire et peuvent s’avérer un travail coûteux.
