D’après une étude datant de 2014, les antihistaminiques font partie des 20 classes de médicaments les plus utilisés avec 56 millions de boîtes vendues en France. Ils sont disponibles dans les officines avec ou sans ordonnance. Quels sont les différents types d’antihistaminiques ? À quel moment de la journée les consommer ? Dans quelle situation ?
Qu’est-ce qui déclenche les allergies ?
Les allergies sont provoquées par une réaction immunitaire exagérée vis-à-vis d’agents inoffensifs : les allergènes. Cela conduit à une production d’histamine. Il s’agit d’une molécule qui joue un rôle dans la défense de l’organisme contre les corps étrangers. Son action se manifeste par la dilatation des vaisseaux sanguins, des réactions cutanées ou la sécrétion des glandes (larme ou rhume).
Il existe une prédisposition génétique aux allergies. En effet, un enfant a 30 % de chances d’avoir une réaction s’il possède un parent allergique. Si les deux parents le sont, la probabilité passe à 50 %.
Les différents types d’antihistaminiques disponibles
Ces médicaments limitent ou arrêtent l’action de l’histamine. Ils sont classés en 2 catégories.
Les antihistaminiques H1
Ce type de médicament bloque les récepteurs H1 de l’histamine. Ces derniers sont responsables des allergies. Ils sont disponibles sous forme de collyre, sirop, comprimés, crèmes cutanées et solutions nasales. Ils sont efficaces contre les urticaires, le nez bouché, le larmoiement, les démangeaisons ou les éternuements. On distingue les antihistaminiques de première et de deuxième génération.
Ceux de la première génération ont été créés il y a près de 100 ans. Ils agissent directement sur le système nerveux. Ils provoquent chez des patients une somnolence, sécheresse buccale, constipation… C’est pour limiter la survenue de ces effets secondaires que les antihistaminiques de seconde génération ont été développés. Ils sont à base de Cétirizine ou de Loratadine. Ils se présentent sous la forme de comprimés.
Les antihistaminiques H2
Ils ne sont pas indiqués pour le traitement des allergies. Ils sont plutôt utilisés pour lutter contre les brulures d’estomac, les ulcères ou encore, les RGO (Reflux gastro-œsophagien). Ils jouent le rôle de bloqueurs d’acide dans l’appareil digestif. En général, ils sont administrés par injection ou voie orale.
Les principales molécules qui constituent ce type de médicament sont la nizatidine, la cimétidine, la famotidine et la ranitidine. Les antihistaminiques H2 sont de moins en moins prescrits au profit des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) qui sont plus efficaces.
Quand prendre des antihistaminiques ?
Ces médicaments sont indiqués quand les symptômes d’une allergie surviennent. Ils agissent donc après exposition à un allergène. En général, ces remèdes doivent être administrés une seule fois dans la journée. La durée d’action des antihistaminiques est de 24 heures. Cependant, compte tenu des risques de somnolence, il est préférable de les prendre dans la soirée. La durée du traitement est de quelques jours. Toutefois, en cas d’allergie saisonnière, vous pouvez être amené à prendre le médicament sur une longue période.
Les principaux types d’allergies qui nécessitent la prise d’antihistaminiques
Ces remèdes sont efficaces contre ces réactions allergiques.
L’allergie au pollen
Il s’agit de l’une des principales causes d’allergies en France. Elle touche 30 % de la population adulte d’après le ministère de la Santé et de la Prévention. L’allergie au pollen ou pollinose se manifeste par divers symptômes. La plus répandue est le rhume des foins ou rhinite allergique. Elle peut également se déclencher par des urticaires. En plus de la prise de médicaments, il faut aussi adopter des gestes préventifs comme porter des lunettes, se laver les cheveux régulièrement et garder les vitres de la voiture baissées.
Les allergies aux acariens
Ces petits insectes invisibles à l’œil nu sont à l’origine d’asthme et de rhinites. Ils se trouvent dans les maisons et préfèrent les lieux humides, chauds et obscurs. Leur environnement préféré est la literie. Celle-ci leur offre la nourriture dont ils ont besoin : les squames de la peau humaine.
Les symptômes de ce type sont très intenses la nuit et au réveil. Vous sentez souvent un étourdissement et une impression d’avoir passé une mauvaise nuit sans raison. Compte tenu de la difficulté à identifier les acariens, vous avez besoin du diagnostic d’un médecin avant de commencer la prise d’antihistaminiques.
Les allergies aux animaux
Tous les animaux domestiques peuvent provoquer des réactions allergiques. Les poils de chat sont les réactogènes les plus répandus. Ils sont durables, car ils peuvent rester dans une pièce pendant de longues périodes. Les symptômes sont en général d’ordre respiratoire avec des éternuements, le nez qui coule ou un asthme. Il peut être accompagné parfois de manifestations cutanées comme des crises d’urticaires, un eczéma ou un œdème de Quincke. Cette allergie peut conduire dans de rares cas à un choc anaphylactique.
Les allergies aux cosmétiques
Les produits de beauté comme les nettoyants, savons, lingettes ou parfums déclenchent des réactions allergiques. Cela provient des émulsifiants et conservateurs qu’ils contiennent. En général, les symptômes sont d’ordre cutané. Le sujet atteint souffre d’éruption de petits boutons, rougeurs, démangeaisons, gonflement de paupières… Ils se déclenchent dans la zone qui a été en contact avec le cosmétique. En cas de suspicion, vous devez consulter un dermatologue ou allergologue avant d’entamer la prise d’antihistaminiques. Cela vous permet d’identifier l’agent responsable de l’allergie.
