Le cofondateur Michiel van Amerongen et l’équipe expliquent le business derrière la sauvegarde des anciens jeux
Pour certains d’entre nous, les jeux Flash ont été l’une des premières introductions au monde des jeuxjeuxjeux. Ce sont des titres courts et stupides joués dans les navigateurs du monde entier, souvent construits par des hobbyistes avec une idée brillante et un peu de temps libre. Le monde a radicalement changé depuis, et maintenant les jeux Flash sont une race en voie d’extinction, notamment parce que la plupart des navigateurs modernes ne les prennent plus en charge. Ils ne sont plus disponibles sur mobile depuis huit ans, depuis qu’Android les a abandonnés dans sa version 4.1. Cependant, tout espoir n’est pas perdu. Les efforts de préservation des jeux Flash sont en bonne voie et la plateforme de jeux web Poki intensifie considérablement ses propres efforts en s’associant à Nitrome. Pour en savoir plus sur les raisons de la préservation de ces jeux, nous nous sommes entretenus avec le cofondateur de Poki, Michiel van Amerongen, et d’autres membres de l’équipe, ainsi qu’avec Mat Annal, de Nitrome, sur les défis techniques de la sauvegarde de ces jeux et sur les raisons pour lesquelles il s’agit d’une bonne affaire pour toutes les parties concernées.
Nous nous sommes entretenus avec vous pour la dernière fois il y a environ quatre ans, suite au lancement de Color Switch sur votre plateforme. Comment Poki a-t-il grandi et évolué au cours de ces quatre années ?
Michiel van Amerongen: 2012 – 2016 était une période difficile pour les jeux web. Les app stores avaient explosé, Flash était en voie de disparition, mais son successeur HTML5 était encore une technologie de développement de jeux de niche. Le lancement de Color Switch sur Poki a marqué un point de bascule : nous avions expérimenté HTML5 comme technologie de développement de jeux multi-appareils pendant des années, nous savions donc de quoi il était capable. Néanmoins, avec Color Switch, nous avions maintenant un premier jeu majeur dont le succès avéré sur l’app store avalisait également ce potentiel.
C’est incroyable que ces jeux attirent et inspirent encore de nouvelles générations de joueurs dans le monde entier.
MICHIEL VAN AMERONGEN
Ce partenariat a ouvert la voie à d’autres collaborations avec des développeurs de jeux, petits et grands. Notre terrain de jeu a depuis lors présenté un mélange de certains des jeux les plus réussis de la dernière décennie. Nous sommes ravis d’être dans une position où nous pouvons nourrir cette vibration originale, tout en puisant dans les jeux de qualité qui ont évolué avec le succès de l’écosystème des applications mobiles.
Pourquoi l’acte de préserver les anciens jeux Flash est-il intéressant pour vous ?
En 2017, nous avons embauché Erik Sombroek, un ancien développeur de jeux Flash indé, pour travailler sur le côté outils de développement de notre plateforme. Par l’intermédiaire de ses amis développeurs de jeux, nous avons été présentés à Rob Bateman d’Away Studios, qui était PM Flash à la BBC à l’époque et avait commencé à travailler sur un ensemble de bibliothèques qui avaient le potentiel d’exécuter du contenu Flash dans les navigateurs web modernes. Au fil des années, nous avions cherché des moyens de préserver les classiques de Flash avec lesquels nous avons grandi. C’est pourquoi nous avons fait équipe avec Rob et avons investi massivement dans l’émulation des classiques de Flash, en préservant les titres un par un tout en renforçant la technologie de conversion AwayFL de Rob avec chaque jeu pris en charge. Ce que vous voyez ici est le résultat d’une collaboration fructueuse : Nitrome a publié sa série Bad Ice Cream sur Poki, Away Studios a effectué la conversion en HTML5, le tout collé avec le SDK Poki qui fournit les contrôles tactiles virtuels sur les appareils mobiles. Nous sommes ravis de voir que ce partenariat est un succès tant sur le plan créatif que commercial : la nouvelle version HTML5 de Bad Ice-Cream atteignant le rang #2 des jeux les plus joués sur notre plateforme quelques jours seulement après sa sortie, ce qui montre que les joueurs apprécient toujours ce jeu à l’ère du mobile sur le web.
A part le fait de garder leurs jeux en vie, comment la préservation des jeux Flash sur Poki aide-t-elle les développeurs ?
Contrairement aux premiers jours de Flash (où la vente de licences était la principale source de revenus des développeurs), nous avons développé un système de part de revenus transparents qui s’accompagne d’un flux de revenus à vie pour les développeurs de jeux qui décident de préserver leur jeu avec nous.
C’est formidable pour nous tous que la technologie rattrape son retard, nous permettant de résoudre des défis qui étaient jusqu’à présent difficiles à surmonter.
MICHIEL VAN AMERONGEN
Selon le jeu, ce flux de revenus peut représenter entre un peu et beaucoup. Pour nous, il ne s’agit pas seulement des chiffres absolus, mais de l’idée que les développeurs ont un sentiment de propriété, que ce sont eux qui profitent de leur création. En plus de ce salaire mensuel, nous cherchons également des moyens d’améliorer l’expérience de jeu des utilisateurs finaux, par exemple grâce à des fonctionnalités expérimentales du Poki SDK, comme les commandes tactiles virtuelles sur les appareils mobiles. Nous permettons aux développeurs de personnaliser l’apparence de cette manette de jeu virtuelle avec des graphiques personnalisés ou de la moduler avec du code personnalisé. Nous préférons considérer nos partenariats avec les développeurs comme une collaboration créative continue, plutôt que comme un accord de publication ponctuel.
